Nevesinje – latinski – Neuesigna; Neuisina; Netusina; Neusigne – prvi put se kao župa pominje u XII vijeku. Prema nekim mišljenjima ime je dobilo prema rijecima – neue signe – sniježna pustinja.
Drugo tumacenje, jednako moguce, je da je Nevesinje dobilo ime po ljekovitoj biljci ( ili više njih), koja se (ili koje su se) u staroslovenskom jeziku zvale – delesile – devet sila, što ukazuje na ljekovitu moc biljaka. Ova rijec, sa malim varijantama cuje se i danas u više slovenskih jezika, pa i u našem – kao devesilj, u znacenju biljke, a ponekad i kao: devesinj, nevesilj i nevesinj, prema kom obliku je i došlo do naziva Nevesinje.
Prvi pouzdani istorijski podatak o Nevesinju nalazi se u ljetopisu Pecke patrijaršije, u kom se kaže da je Sava Nemanjic u Nevesinju 1219. godine postavio prvog humskog episkopa. U dubrovackim izvorima Nevesinje se prvi put pominje 1281. godine. Župsko sjedište nevesinjske župe i glavni grad bio je VJENCAC – VINCAC; kasnije i kneževsko sjedište. Grad se nalazio iznad sadašnjeg gradskog naselja, lokalni naziv Knežaca, Knežak ili Grad. Vidljivi su i danas ostaci vojnickog utvrdenja i gradskih zidina.
U prvim decenijama XIV vijeka Nevesinjem je vladala porodica Sankovica, koji su bili uticajni i redovno su ucestvovali u zborovima bosanskih velikaša kao predstavnici Humske zemlje. Ovaj vlastelinski rod Nevesinja, Zagorja (oblast Kalinovika) i proširenih krajeva: Dabar, Popovo, Primorje i Konavli, bio je politicki veoma aktivan u bosanskoj državi ( 1330- 1404 ).
Nevesinjem su Sankovici vladali u drugoj polovini XIV vijeka i sve do 1404. godine, kad su ih pokporili Vlatko Vukovic i Pavle Radenovic, vladari susjednih oblasti, a Konavle , njihovu teritoriju izmedu sebe podijelili.Tp je bilo 1391. godine.

Prisvajanjem Zahumlja 1404. godine u kome je bilo i Nevesinje vojvoda Sandalj Hranic – nasljednik Vlatka Vukovica , boravio je neko vrijeme u Nevesinju. Istorijski izvori zabilježili su da je 31.jula.1421. godine vojvoda Sandalj Hranic boravio u Nevesinju i primio dubrovacke poslanike, kao i 12.9.1430. godine. Da su Kosace cesto boravile i stolovale u Nevesinju, govori i podatak da je 10.10.1435. godine Herceg Stevan izdao povelju " Pod gradom Vjencacem na Nevesinju ". U rimsko doba kroz Nevesinje je išao put iz doline Neretve na Biograd i Zaborane, za sarajevsko polje, što govori o znacaju ovog prostora i u tom vremenu.
Upravo tim starim rimskim i srednjovjekovnim putem, na Zaborane iz pravca Sarajeva u proljece 1465. godine došli su Turci i uspostavili svoj logor u nevesinjskom polju.odakle su dalje krenuli u osvajanje Gacka, Bilece i Trebinja.
Vec od 12. juna 1469. godine u Nevesinju se pominje vojvoda turskog porijekla. Prvo stolovanje Turaka nije bilo u Vincacu ili u Biogradu, kako se moglo ocekivati, vec u Žiljevu-cetiri kilometra od Nevesinja.
Dubrovcani su po obicaju novom gospodaru Nevesinja – vojvodi Huseinu poslali dar u avgustu 1470. godine. Nevesinje ima i kadiju od iste godine, dakle uspostavljena je potpuna vlast.
Dolaskom Turaka u grad Vinacac-Vjencac pocinje da stagnira, a danas su na tom mjestu vidljivi bedemi i zidine vojnicke kule. Srušena kula, zararasli i porušeni bedemi još uvijek podsjecaju na nekadašnji znacaj ovoga grada u kome su stolovali župani i kneževi, kao i na burnu istoriju ovog grada i njegovog naroda.
Istorija ovih prostora (posebno turski period), protekla je u suprostavljanju svakom zulumu, samovolji i feudalnom kuluku, trpljenju i borbi za samoodržanje, osvajanje slobode, ocuvanje nacionalnog i duhovnog identiteta, etickih i kulturnih vrijednosti. To je i odredilo sudbinu ovog naroda, da budu stradalnici i ratnici u politickoj mreži evropskih dvorova i interesa istoka i zapada.
Istorija XIX i XX vijeka ispunjena je ratovima za slobodu i ujedinjenje.Najznacajniji dogadaj ovog perioda je, nesumnjivo, Nevesinjska puška, ispaljena 23.juna 1875. godine u Bišini, na Cetnoj poljani iz ruku nevesinjskog hajduka i harambaše Pera Tunguza i njegove cete. Ovaj ustanak dao je signal citavoj buntovnoj Hercegovini da se digne na ustanak da bi vrlo brzo prerastao u veliku istocnu krizu-pitanje daljeg opstanka tusrke carevine na Balkanu, kao i podjelu njenih teritorija na tom prostoru.Zbog toga je ovaj ustanak vrlo brzo izgubio lokalni znacaj, što su bile ranije bune, i dobio evropski znacaj, kao nijedan dogadaj druge polovine XIX vijeka u zemljama pod turskom vlašcu. Ovaj ustanak koji je poceo u Nevesinju, poznat je u istoriji kao Nevesinjska puška uvrstio je naš grad (Nevesinje) u udžbenike opšte istorije svih zemalja svijeta.
Najcešci pocetak buna i ustanaka bio je odgovor na nepodnošljivi teror da bi se došlo do slobode. Nijedan uspjeh na tome putu nije se mogao postici bez velikih žrtava, i ta borba uvijek je bila sa protivnicima mnogo jacim od sebe. Bunama i ustancima obicno je prethodio sabor i dogovor glavara kod manastira i crkava imali su snagu zakona i uputstvo za borbu. Tako je bilo i pred pocetak Nevesinjske puške 1875. godine. Na Malu Gospojinu – 8. septembra 1874. godine kod crkve u selu Biograd, Nevesinje, sazvan je zbor narodnih prvaka Nevesinja na kom je odluceno da se krene sa ustankom u proljece naredne godine.
Brojni su uzroci ovom ustanku, ali je neposredan povod bio napad cete harambaše Pera Tunguza na turski karavan u Bišini (put Mostar-Nevesinje), na Cetnoj poljani, dana 23. juna (po novom – 5.jula) 1875. godine i ubio sedam turskih kiridžija. Kroz dva dana u crkvi u Kifinu Selu 25. juna – ( 7. jula), donesena je odluka da se akcija za ustanak ubrza i u ostalim srezovima Hercegovione. Ustanicke cete vec 27. juna (9. jula) u selu Krekovi su otpocele prvu borbu. To je preraslo u opšteevropsku krizu. Ustanici koji su krenuli u taj ustanak nisu ni slutili takav njegov ishod nepravednim Berlinskim kongresom.Vjerovali su da krv daju za veliko djeo – narodnu slobodu i narodno ujedinjenje. Umjesto toga voljom velikih sila, ovom narodu i ovom prostoru jedno ropstvo zamijenjeno je drugim (umjesto Turske ove prostore okupirala je Austro-Ugarska). Ove odluke razocerale su vode i narod, ali i otrijeznile u borbi do konacnog cilja, oslobodenja i ujedinjenja 1918. godine.
Da je nezadovoljno novom austro-ugarskom vlašcu Nevesinje je vrlo brzo pokazalo (opet prvi u okupiranoj BiH), ustankom 1882. godine-u Ulogu (Nevesinje)
Slobodarski duh Nevesinja se iskazao i kroz dobrovoljacki pokret (u Balkanskim ratovima i kroz solunske dobrovoljce-njih oko 1000). Nevesinje je vjecno kaljeno u otporu, pa ni pokret Mlada Bosna nije mogao bez nevesinjskog nadahnuca-žrtvom Bogdana Žerajica –clana ove orgqnizacije.
Svoje slobodarsko opredjeljenje Nevesinje je pokazalo i u organizovanju demonstracija 27. marta 1941. godine (što je ucinilo malo gradova) i time jasno stavili do znanja šta misle o novoj vlasti i na što su spremni. To su potvrdili potpunim odzivom u aprilskom ratu 1941. godine.
Junski ustanak (opšti i prvi u okupiranoj Jugoslaviji) bio je treca Nevesinjska puška u posljednjih 70 godina. Ovaj ustanak je po svom znacaju i dalekjosežnim posljedicama u mnogom nadmašio sve prethodne bune i ustanke, cak i onaj iz 1875. godine, jer je dignut protiv najmocnije vojne alijanse Treceg rajha u dosadašnjoj svjetskoj istoriji pod cijom se okupacijom nalazila gotovo citava Evropa.Nevsinjski junski ustanak poceo je 3. juna 1941. godine i bio je prvi organizovani oružani ustanak u porobljenoj Evropi. Da je bio prvi ustanak još zvanicno nije priznat,ali niko ga nije osporio, vec ga je samo ignorisao,jer njegovim priznavanje i stavljanjem na mjesto koje mu u nacionalnoj i opštoj istiriji pripada,ne bi se uklapao u politicki dogovorene datume pocetka oružanih ustanaka 1941.godine u pojedinim republikama Jugoslavije.
I u stavanju RS Nevesinje je takodje dalo veliki doprinos. Nevesinje je u posljednjem otadžbinskom ratu 1992-1995. godine boreci se protiv udruženog neprijatelja, opet protiv mnogo brojnijeg i jaceg, primjer je anticke samodbrane svoga grada i naroda u ovom vremenu.Nevesinje je opet potvrdilo svoje vjekovno istorijsko opredeljenje, žrtvovanje i borbu za pravdu i slobodu zlatnu.